Door Peet Fermont
Voordat onze vereniging op 6 september 1969 in het Parochiehuis aan de Oostlaan te Pijnacker onder de naam Oliveo (Onze Leus Is Vooruit en Overwinnen) wordt opgericht, is er in Pijnacker reeds enkele jaren van volleybalactiviteiten sprake. Eerst in een veilinghal, waar de kisten opzij gezet moesten worden. Later vindt men in de gymnastiekzaal aan de Meidoornlaan een veel luxere behuizing. En als in Pijnacker een sporthal neergezet wordt, mag een echte volleybalvereniging natuurlijk niet ontbreken.
Het is met name Piet van Adrichem (de huidige wethouder) die zich bij de gemeente sterk maakt voor de oprichting van de club. In verband met subsidieregelingen is het alleen maar mogelijk je aan te sluiten bij een reeds bestaande vereniging en dat is dan Oliveo. Ofschoon we onder de naam Oliveo spelen, hebben we wel een eigen bestuur en hebben we in feite weinig van doen met het hoofdbestuur. John Drummen is de eerste voorzitter, maar wegens verhuizing wordt hij al snel opgevolgd door Nico Regeer.
Oliveo gaat het seizoen 1969/1970 in met twee mannenteams en één vrouwenzestal. De mannen worden meteen kampioen en de tweede plaats van de vrouwen is ook goed voor promotie. Na twee seizoenen in het district Rotterdam te hebben gespeeld, komt Oliveo met ingang van het competitiejaar 1971/72 uit in het Rayon Delft.
In het seizoen 1972/73 debuteren de mannen in de 1e Klasse. Op vrijdag 13 (!) oktober lijdt Oliveo de eerste thuisnederlaag (0-3 tegen Skania) uit de geschiedenis. In hetzelfde seizoen neemt namens Oliveo voor het eerst een jongensjuniorenteam deel aan de competitie.
De vereniging blijft gestaag groeien, want het seizoen 1973/74 wordt gestart met vier vrouwen- en vier mannenteams.
Al op zaterdag 6 april 1974 maakt Oliveo kennis met het zitvolleybal. In sporthal De Groene Wijdte (nu: Steinbachhal) vindt een landelijk toernooi plaats, dat georganiseerd wordt door het Delftse Redeoss. Oliveo levert de scheidsrechters voor dit evenement. In 1974 wordt ook voor het eerst een scholierentoernooi georganiseerd.
In verband met gewijzigde subsidieregelingen wordt op een ledenvergadering op 17 september 1975 gesproken over een eventuele loskoppeling van Oliveo en als zelfstandige vereniging door te gaan.
Half februari 1976 meldt zich het 100e lid aan: Bernadette Roques. Zij is de 6e (!) van de familie Roques die zich bij Oliveo aansluit. In hetzelfde jaar wordt opnieuw gesproken over het “onafhankelijk” worden en de leden wordt alvast gevraagd na te denken over een nieuwe naam. Op dinsdag 17 augustus 1976 vindt de eerste minivolleybaltraining (voor kinderen van 8 tot 12 jaar) plaats.
Het seizoen 1976/77 is het laatste seizoen onder de naam Oliveo. Op de feestavond van 12 maart 1977 wordt in de kantine van Oliveo-voetbal (!) de nieuwe naam bekend gemaakt: NETWERK. In het seizoen 1976/77 vindt de eerste degradatie plaats in de geschiedenis van de club. Uitgerekend het eerste mannenteam degradeert naar de 2e Klasse.
In het seizoen 1977/78 wordt voor het eerst gestart met een recreantengroep. Er doen weer meer teams mee aan de competitie: 5 vrouwen- en 7 mannenteams. Netwerk ziet zich genoodzaakt een ledenstop af te kondigen.
In 1979 wordt voor het eerst in samenwerking met de Rabobank een het bedrijventoernooi georganiseerd.
Op zaterdag 1 maart 1980 vinden de eerste kontakten plaats met SV Bösensell. Negen Duitse meisjes komen naar Pijnacker om tegen Netwerk te spelen. Op 1 en 2 november van hetzelfde jaar brengen 23 Netwerkers een tegenbezoek aan Bösensell, dat onder de rook van Münster ligt. Ook in de jaren daarna blijft het contact intensief. De Schot Peter Buchan (eind 1980 bij Netwerk gekomen) brengt veel leven in de brouwerij. Door zijn toedoen gaan sommige teams twee keer per week trainen. Buchan huurt zelf op de maandagavond de gymzaal aan het Hazelaarplein en à raison van f. 2,50 kun je meetrainen. Tot Buchan in 1988 vertrekt vinden er uitwisselingen plaats met zijn oude club en organiseert de Schot in Pijnacker wedstrijden met exotische teams als het militaire team van Koeweit en een team van Kuwait Airways.
Na 47 overwinningen verliezen de mannen op 4 januari 1982 voor het eerst een competitiewedstrijd sinds 22 november 1979. Dat gebeurt in Wateringen tegen Velo. Op 15 januari gaat ook het ongeslagen thuisrecord eraan. Quintus valt de eer te beurt om Netwerk voor het eerst sinds 17 februari 1978 in eigen huis te kloppen. Op 27 februari neemt een team van Netwerk deel aan een zitvolleybaltoernooi in Delft e.e.a. in het kader van een integratieproject gehandicapten – niet-gehandicapten.
Op 13 november 1984 kent Netwerk haar eerste heuse bestuurscrisis. Het bestuur (behalve penningmeester Boudewijn Rip) treedt af, omdat het zich niet kan vinden in de goedkeuring van de leden het eerste mannenteam in afwijkende tenues (geel-blauw i.p.v. het traditionele groen-wit). Na een geslaagde lijmpoging keert het bestuur begin 1985 weer terug.
Het succesvolle jongens-adspirantenteam is al 50 wedstrijden achter elkaar zonder puntverlies en wordt hiervoor door het bestuur op 13 maart 1985 gehuldigd. Het team wordt ook kampioen van het district Zuid-Holland en weet het zich op 11 mei in Sas van Gent te plaatsen voor de eindronden van het Nederlands kampioenschap. Op 8 juli eindigt Netwerk daar in Twello op de zevende plaats.
Op 18 april 1986 schrijft het eerste vrouwenteam geschiedenis. Door een 3-0 overwinning op Delos promoveert Netwerk o.l.v. Peter Buchan voor het eerst naar de Promotieklasse. Het is een compleet feest, want Ricky Breedveld-Drummen (al vanaf de oprichting van de vereniging onafgebroken in het 1e !) speelt haar 500e wedstrijd in het eerste. Het zal ook meteen de laatste zijn, want Ricky gaat het wat rustiger aan doen. Ze is overigens nog altijd in één van de lagere teams van Netwerk te bewonderen.
Op 2 januari 1987 vindt voor het eerst het Oliebollentoernooi plaats. Het is een groot succes en zal uitgroeien tot een jaarlijks evenement. De plannen om binnen Netwerk een zitvolleybalafdeling op te richten worden steeds serieuzer. Op 22 mei 1987 vindt in de Steinbachhal een demonstratiewedstrijd plaats.
In 1988 loopt het bij het wedstrijdsecretariaat storm voor de zomertoernooien, die zich al jaren in een ongekende populariteit bij Netwerk mogen verheugen. Eindhoven, Gent, Aalten en Moerbeke zijn de toppers op dit gebied.
Met 42 punten uit 22 wedstrijden worden de mannen in het seizoen 1988/89 met zestien punten voorsprong op de nummer twee, kampioen en promoveren naar de Promotieklasse. Ter gelegenheid van het 20-jarig bestaan wordt op zondag 28 mei 1989 op de velden van korfbalvereniging Avanti voor het eerst een buitentoernooi georganiseerd.
Vijf vrouwen- en zes mannenteams beginnen aan de competitie 1989/90. Ook zijn er weer enkele jeugdteams en de florerende recreantenafdeling kan zelfs twee teams op de been brengen voor de recreantencompetitie.